16 Най-дългият ден в живота ми (продължение). Лас Вегас. Пътуване до Брайс каньона.
Намирахме се на границата на международното летище Кенеди в Ню Йорк. От както бях излетял от София до сега бяха минали около 12 часа, ако не и повече. В България по това време вече се е било свечерило, но тук където се намирах слънцето изобщо нямаше намерение да залязва. То си грееше бодро точно в центъра на небето, ще да е било към 12-1 часа по пладне.
На мен изобщо не ми се спеше, чудех се кога биологичният ми часовник щеше да се усети, че нещо не е наред. Минаването на границата отне време, въпреки че имаше доста работещи пунктове, просто хората които трябваше да преминат бяха адски много. Когато най-сетне ми дойде редът граничният служител ме попита разни стандартни неща, като „С каква цел идвате в САЩ“, но без да преиграва толкова, като тези на българската граница. Озовавайки се най-сетне на амреиканска територия, четиримата българи се събрахме и се огледахме. До полета ни имаше отново дупка от няколко часа. Ние решихме да се поразходим из летището което междудругото беше огромно по своите мащаби. Първо обаче трябваше да отидем в тази част на летището където се намират „проверените“ пътници, които вече могат да се качат на самолета. За тази цел отново се наложи да минем през драконовси мерки за сигурност. На Кенеди те бяха още по параноични и от тези в Милано. Преди да минат хората дори трябваше да си събуват обувките и да ги прекарват през скенера заедно с ръчните си чанти. Първан имаше запалка в личния си багаж, която бе конфискувана от служтелите.
След като преминахме през проверките и попаднахме в зоната за сигурност можехме да обикаляме безбройните бутици магазини и прочее. Макар за мое съжаление да успях да зърна Ню Йорк само от далече, на самото летище също до някъде се усещаше неповторимият дух на този град. В сревнение е „Малпенса“ тук всичко беше с една идея по-малко лъскаво, но пък с една идея повече фън. Почти всички служители бяха чернокожи и по облекло походка и маниери напомняха на разни Хип-хоп звезди. По удредбата на летището течеше някаква тиха музика, която биваше прекъсвана, за да се обявява информация за полетите, но човекът който говореше (пак негро разбира се) звучеше по-скоро като дисководещ. Когато трябваше да си вадим бордни карти за последният ни полет до Лас Вегас, служитеката, също чернокожа, беше адски весела и разговорчива и си направи няколко шеги с нас по повод на това, че идваме от Милано и отиваме във Вегас и ни пожела приятно изкарване.
Докато обикаляхме, аз лично нямах намерение да си харча парите, с които бях тръгнал за нищо излишно, още повече че за сега не бях припечелил и цент. Останалите българи обаче не бяха толкова пестеливи, особено Първан, който даде близо 100$ само за парфюми. Престоят ни в Ню Йорк приключи когато се качихме на последният самолет за деня, полетът беше на американската компания „Делта“ до Лас Вегас. Докато самолетът набираше скорост за да излети аз забелязах някои притеснени господа, които се прекръстваха с уплашена физиономия. За мен обаче това беше третото излитане в рамките на 24 часа и вече бях свикнал. Самият полет, практически над цялата страна, бе също доста дълъг към 5 часа. Аз успях да задрема за малко. Когато отворих очи най-сетне беше вечер. Този път бях до прозореца, което беше добре. Лас Вегас е един от малкото градове в света, където летището се намира в непосредствена близост. Това ми даде възможност да се полюбувам на незабравимата гледка на града от птичи поглед. Успях да видя всичките по-известни сгради, включително „Луксор“ и „Стратосферата“.
Летището във Вегас беше съвсем различно то „Малпенса“ и „Кенеди“. То също носеше атмосферата на града и отвътре беше едновременно летище и казино. На всяка крачка имаше ротативки. За да отидем до мястото където се взима багажа изпозлвахем подземна железниа.
Бях чувал, че куфарите често се губят особено при евтините полети като нашия. За щастие ние си намерихме багажа. До тук всичко вървеше по предварително предначертан план. До този момент аз живеех в заблудата, че сега ще преспим някъде, а на сутринта нашите работодатели ще дойдат и ще ни приберат с кола. Нели и Надя разсеяха тези надежди в мен. Те ми обясниха, че никой няма да дойде да ни вземе толкова от далече и че ние сами трябва да стигнем до градче на име Сейнт Джордж-Юта, от където евентуално наще хора ще ни вземат. Aз си нямах и на идея, къде за Бога е това място и как да стигна до него, но за щастие оставих отнов всичко в ръцете на двете момичета.
Все пак на летището имаше кой да ни посрещне. Това беше Педро-мексиканец, приятел на Надя и Нели от предишното им пребиваване в Америка. Педро работеше в казино в Лас Вегас.
-Хайде да качим куфърите в колата!-Каза Нели. Аз се огледах. Освен ръчният ми багаж, носех само още едно малко куфърче. Останалите обаче и особено момичетата имаха адски много багаж.
-Дали всичко това ще се смести в колата?-Попитах аз леко притеснен.
-Спокойно тя е голяма-Каза лаконично Нели. И действително Педро караше огромен пикап Форд. Освен че вътрешното пространство на купето беше широко като S класа, отзад имаше цяла каросерия в която ние спокойно разположихме багажа си.
Това което няма да забравя бе тази нощна разходка по улиците на града. Педро добре ни разкара из целия Вегас. Истината е че се нагледах на чудесий породени от човешкото въображение. За жалост по онова време все още нпмах фотоапарат и не можах да заснема нищо. В крайна сметка си наехме стая за 40$ на вечер в хотел и казино “Ел Кортез”, който се намира в пряка на главната улица.
След като си разтоварихме багажа момичетата казаха, че ще отидат до станцията на Грейхаунд-а за да проверят за билети. По принцип в САЩ общественият транспорт, особено на относително кратки разтояния е слабо развит. Това се дължи на факта, че почти всички имат лични автомобили. Единствената компания в района, която извършваше, това което в България наричаме мождуградски автобусен превоз бе именно “Грейхаунд”. Момичетата се върнаха след около час и казаха, че за утре билети няма и са купили за вдруги ден сутринта. За този един ден те двете възнамеряваха да отидат на гости на Педро в градчето Лафлин в близост до Вегас, където били работили миналата година и имали много приятели с които искали да се видят. Ние с Първан нямаше какво да възразим. Двамата обаче бяхме убедени, че не липсата на билети е причина да се забавим с един ден, а желанието на нашите спътнички да се видят със старите си приятели. Първан естествено се изнерви, но за мен възможността да прекарам един цял ден във Вегас си беше добре дошло.
Легнахме да спим и понеже бях много уморен се събудих някъде към обяд. С Първан си разделихме последните ми два сандвича, след което излязохме навън. Тръгнахме по главната улица-Лас Вегас Булевард. Аз и моят спътник обаче имахме коренно различни цели. Аз исках да разгледам този толкова прословут град, да се насладя на атмосферата му, все пак се намирах на другия край на света, докато Първан просто искаше да намери телефон за да се обади вкъщи. Ние естествено намерихме телефон след пет минути ходене, но за тези пет минути, той ми наду главата, че било твърде горещо, че не му се ходело и дали не било по-добра идея да вземем такси, което да ни отведе до най-близкия телефон. За щастие скоро стигнахме. Уличните телефони изглеждат еднакво в цяла Америка. Те са точно като тези на които главният герой във всеки един себеуважаващ се екшън съобщава супер, хипер, важна информация, от която зависи спасяването на човечеството. Именно до един такъв уличен телефон оставих Първан и забравих за него до края на деня. Понтатък аз продължих по главната улица, където се намират повечето забележителности. Влязох и разгледах отвътре доста казина, но поради вродената ми неприязън към хазарта не се пуснах на ротативките или някоя друга игра. Любима сграда ми стана “Стратосферата” това е една кула издигаща се над града, която представлива най-високият увеселителен парк в света. Обядвах в Макдоналдс. Интересно ми беше да разгледам тукашните ресторанти и това което направи впечатление на професионалното ми око, беше много по-голямото разнообрази на предлаганите продукти. По пътя си из града на греха срещнах и един двама клошари които спяха на улицата досущ, като свойте Софийски колеги.
Друго характерно за Лас Вегас е, че там непрекъснато нещо се строи. Пищните казаина и хотели бяха редувани от мащабни строителни площадки.
Искаше ми се да намеря интернет за да изпратя поне един SMS на наще. Когато влязох в няколкото интернет кафета обаче, цената от 10-15$ за пет минути ми се видя твърде солена и се отказах.
Прибрах се привечер в стаята. Момичетата пристигнаха към 3 часа сутринта. Педро ни закара до спирката на Грейхаунд-а. Автобуса ни беше от 4:30, ако не ме лъже паметта. Чекирахме си багажите, като на летището след което седнахме да почакаме. Тук е момента да отбележа, че спирките на Грейхаунд са едно от местата в Америка където се събират най-големите отрепки, които човек може да си представи. Както вече отбелязах, в Щатите всеки който има що годе някаква работа и заплата, може да си позволи автомобил. Следователно освен случайни хора като нас, повечето клиенти на тази компания бяха много изпаднали типове. Иначе самата станция беше много добре изглеждаща, чиста с плазмени телевизори предаващи филми за да не скучаят чакащите, но обкръжението беше подтискащо. Повечето бяха мексиканци, азиатци или негра гледащи лошо. Питах се дали е вярно, че в гетата всяко хлапе носи патлак? За щастие не получих еднозначен отговор на този въпрос.
На качване в автобуса, шофьора провери ръчния багаж на всеки за оръжие. Мярка която тук ми се стори доста по-наложителна отколкото на летището. Все пак потеглихме. Автобусът беше на ниво, с климатик и дори с тоалетна. Аз седях до прозореца и се наслаждавах на пътуването. Изобщо от сега до края на моето прекарване в Америка, пътуването по тези необятни магистрали и опознаването на тази величествена природа ми доставяше голяма наслада. Разтоянията в Америка от населено място А до населено място Б са доста големи, а межди тях човек наистина може да се наслади на невероятно красиви гледки, които ако не друго бяха нещо съвсем различно от това с което сме свикнали в родината си. Първо пътувахме през пустинята Невада, след известно време достигнахме до границата с Аризона. За разлика от равнинният характер на Невада, Аризона се характеризираше с огромни сиви скалисти масиви през които пътят някакси се врязваше. Не само скалите, но дори хълмовете и малкото равнини части бяха почти голи откъм растителност, чувството наистина беше като на друга планета. Нашият маршрут всъщност правеше само лека чупка в Аризона преди да навлезе в щата Юта. Достигайки до този щат, скоро забелязах промяна и в природната картина. Сивите пясъци бяха заменени от жълти или ръждивокафяви. Скалите не бяха толкова масивни, подобни на огромни сиви колоси, а бяха също с ръждив цвят и странни форми.
Пристигнахме в Сейнт Джордж Юта. Тук трябваше по предварителен план да бъдем взети с кола от нашите работодатели. Очакваше ни обаче пордното препятствие и то причинено от интригите между две български фирми организиращи студентски бригади-нашата и една конкурентна. Конкурентната фирма бе успяла да убеди нашите работодатели, че всички българи ще кацнат в Солт Лейк Сити, а не в Лас Вегас. Следователно на нас се гледаше, като на някакви дезертьори, които самопроизволно са избрали маршрута през града на греха. От всичко това за нас следваха усложнения. Работодателите не искаха да изпратят човек да ни вземе от Сейнт Джордж, а трябваше да пътуваме до една паланка на име Парауан, която беше най-близката автобусна спирка до крайната ни точка. Това всъщнос ми коства още 20$ за билет.
Иначе самият Сейнт Джордж беше едно много по-различно място от пищният Лас Вегас. Първоначално го помислих за много малко село, заради едноетажната архитектура, но при последващоте ми посещения щях да разбера, че не е чак толкова малък и дори е вторият по-големина град в Юта. Закусихме в Макдоналдс, докато чакахме следващият автобус. Когато след още около два часа пристигнахме до Парауан, там за щастие ни чакаха Райли и Дани. Райли беше мениджър човешки ресурси и с него се бяхме видяли в София. Дани беше едър възрастен мъж. Поради побелялата брада и достолепен вид в началото си помислих че Дани е по-големия шеф, но в последствие се оказа че не е така. Качихме се в сребристия ван и поехме по последната отсечка преди крайната ни цел. Тук отново се насладих на красиви гледки, най-забележителна от които бе местността на червения каньон. Там пясъкът и скалите са червени и човек има чувството че се намира на Марс. Освен това има точно едно място където скалите оформят изключително красиви фигури, а тук таме зелените корони на дърветата странно изпъкват на червения фон.
Скоро достигнахме и до крайната си цел-националният парк Брайс Каньон. Въпросният каньон не се виждаше от хотелът. Местността в която се намирахме беше на около 2500м надморска височина и за разлика от Лас Вегас и Сейнт Джордж, тук бе значително по-хладно. Хотелът всъщност се състоеше от множество сгради на по два етажа, с много стай. Тъкмо тези стай щяха да са и обекта на бъдеата ми работа. Нас също ни настаниха в една от сградите част от комплекса Bryce View Lodge. Това място щеше да е моят дом за следващите пет месеца.