Как изглеждат и колко са големи?
Две са основните големини - стандартният form factor на е-четецът е с размерите на училищна тетрадка малък формат, а дисплеят - 6 инча. По принцип това не е много, но задължителната опция за регулация на размера и вида на шрифта, която всеки четец притежава, елиминира неудобствата и позволява на устройството да бъде възможно най-компактно и затова шест инчовите модели са най-разпространени. Другата големина е 9 инча и се използва предимно от хората, които освен художествена литература, четат и научна такава, вестници и списания. Големият дисплей е удобен за изобразяване на таблици, схеми и диаграми, които обикновено изискват .pdf формат. Шест инчовите четци теоретично четат .pdf, но на практика управлението на процеса на четене е твърде затормозяващ заради често липсващите опции за zoom-ване на съдържанието, а където ги има, те са ограничени от технологията на дисплея и бавния (в сравнението с таблетите например) refresh на електронното мастило, независимо дали навигацията се осъществява с хардуерни бутони или touchscreen.
Защо е-четец, а не таблет?
Таблетите са мултифункционални устройства, една от многото функции на които е да позволяват четенето на книги, а е-четците са създадени с единствената цел за четене на книги и логично се справят по-добре в повече от случаите. Защото:
- Основното предимство на е-четците е техният дисплей. Какво е EInk технологията - тук. На кратко - дисплеят с електронно мастило, за разлика от LCD екраните на таблетите, не излъчва светлина. Той представлява повърхност, изградена от миниатюрни капсули, пълни с течност. В тях плуват още по-миниатюрни черни и бели капсули, които по команда разместват местата си, за да формират образ. Т.е. тук става дума за реална материя, която се движи по дисплея и логично той изглежда много по-"материален" от излъчващите светлинни образи LCD екрани. Логично, стандартният* e-четец може да се използва само в осветено помещение, но за разлика от таблетите, пряката слънчева светлина не затъмнява екрана, а напротив - облагодетелства го. Усещането е изключително близо до това от хартиена страница и освен автентичното пресъздаване на мастило, елиминира недостатъците от четенето на LCD екран като бързо изтощаване на очите, отражения и затъмняване при пряка слънчева светлина, главоболие и т.н.
Недостатъкът е, че този тип дисплей поради спецификата си, изобразява картина по-бавно от LCD технологията и логично не може да се използва за мултимедия. Освен това засега EInk екраните са черно-бели, а цветните решения са все още твърде скъпи и компромисни откъм качество.
- Технологията на EInk дисплея позволява съхраняването на батерията седмици наред, дори при активно четене. Тъй като картината е изградена от реални "частици", намиращи се по повърхността на екрана, енергия се изисква само за променяне на тяхното положение и пресъздаването на нов образ, т.е. най-често прелистването на страница или при навигация в менютата. Когато е в покой, дори с образ на дисплея, устройството почти не използва енергия и може да не се изключва. Слагаш картинка за скрийнсейвър и след седмица, когато отново го вземеш в ръка, батерията ще е паднала пренебрежително. В този смисъл стандарт в момента е четецът да има енергия за около десет хиляди прелиствания, а както и да го погледнеш, това са няколко книги. В сравнение, батерията на стандартен таблет издържа около десет часа ползване.
- Нищожното количество памет, която заема една книга в електронен формат, позволява да складираш цялата си библиотека + книгите, които би искал да прочетеш до края на живота си (че и отгоре) в устройство с големината на тетрадка. Самото усещане да държиш целия си книжен свят в една ръка е неописуемо. Естествено, липсва възможността да осъществяваш разгръщне/душене/опипване и изобщо всякакъв друг фетиш, който имаш към обикновените книги. За сметка на това получаваш удобството да четеш навсякъде и по всяко време каквото пожелаеш.
- Някои четци идват с допълнителни екстри като възможност за възпроизвеждане на аудиокниги и интернет браузър, но като цяло функционалността е ограничена до четенето и това, за разлика от ползването на компютър или таблет, води до липса на разсейващи фактори и по-лесно съсредоточаване. На практика устройството е точно това, което казва неговото име - четец на електронни книги. Той носи много по-специфично усещане от мултимедийните устройства като PC-та, таблети, смартфони и т.н. и според характеристиките му има смисъл предимно за активно четящия човек, докато таблетите могат да се ползват за четене от време на време и още куп други неща, с които всеки в днешно време е запознат.
- Цената варира около 100 долара за стандартния 6 инчов модел, което е около два пъти по-малко от цената на хитовите най-малки таблети към момента, и доста повече за 9 инчовия (350$).
А марките четци и форматите на самите електронни книги?
Проблемът с различните формати, които различните e-четци отварят, е на практика елиминиран заради голямото количество онлайн конвертори и програмата Calibre, която е организатор и конвертор за е-книги. Самото конвертиране на електронна книга става за секунди. Колкото до избора на електронен четец, тук има подробен гайд.
*за нощно четене се предлагат допълнителни лампички, а има и модел четец с вградени в рамките на дисплея диоди (Nook Glowlight), които осветяват повъхността му с мека светлина, но е важно да се подчертае, че това няма общо с LCD технологията, при която свети самият образ
Връзка към другата тема по въпроса - тук.
Излгежда много поетично 
